Historias de Fútbol

El Bayern de Beckenbauer

 EQUIPOS DE LEYENDA

El Bayern de los 70 posa con una de las tres Copas de Europa que conquistó en aquella época

Del fútbol alemán siempre se ha destacado su enorme competitividad y la habilidad innata para ganar títulos cuando nadie lo esperaba. También la capacidad inherente de sus equipos de despertar antipatía entre los rivales. Dos ingredientes que, sin duda, originó el gran Bayern de Múnich de la década de los 70.

Müller, Maier y Beckenbauer, la columna vertebral del glorioso Bayern de los 70

Un conjunto al que siempre se acusó de utilizar en exceso el factor suerte y contar con la ayuda inestimable del colectivo arbitral. Sin embargo, y más allá de la veracidad de esas acusaciones, el Bayern de mediados de los 70 marcó una época y un dominio nunca antes visto en un equipo teutón.

Ése Bayern absorbió las enseñanzas de hasta cuatro entrenadores y fue evolucionando con el paso de los años hasta presentar una plantilla tremendamente sólida donde el físico, la disciplina táctica y la infalible lectura del juego se puso al servicio de dos o tres talentos que otorgaron el salto de calidad y el factor diferencial adecuado para acostumbrarse a levantar títulos.

Es inevitable, por tanto, marcar el origen de este equipo de leyenda en la llegada del que sería el jugador más importante de su historia: Franz Beckenbauer. Uno de los pocos futbolistas para los que se inventó una nueva demarcación en el terreno de juego. Con él, apareció el líbero. Una posición que modificaba el prototipo de defensa conocido hasta entonces.

El ascenso y el despertar de Müller
El conjunto entrenador por aquel entonces por Zlatko Cajkovski militaba en la segunda alemana. Tras la reunificación de los distintos campeonatos en Alemania, el Bayern fue relegado a la categoría de plata, donde en su primer año finalizaron terceros. En la 64-65, el equipo muniqués asciende a la Bundesliga gracias a lo que más adelante se conocería como el Eje: Sepp Maier, Franz Beckenbauer y Gerd Müller.

Decisiva fue la entrada en el equipo de éste último. El delantero menudo, de constitución ancha, no contaba para Cajkovski, que a la llegada del punta al equipo llegó a protagonizar afirmaciones tan contundentes como, "¿Que voy a hacer yo en este equipo con un levantador de pesas?" o "No puedo colocar a un pequeño elefante entre purasangres". Pero una plaga de lesiones le otorgaron una oportunidad tras diez partidos en la grada. Aquel partido ante el Friburgo, donde anotó dos goles, marcó un antes y un después en la historia de ese Bayern. La temporada finalizó con el citado ascenso y la inestimable colaboración de aquel delantero rechoncho, que cerró la campaña con la friolera de 33 goles. El propio Beckenbauer, muchos años después, definió a la perfección la incidencia de Müller en el club bávaro: "El Bayern es actualmente lo que es gracias a Gerd Müller y sus goles".

El Bayern de Udo Lattek con una de sus Bundesligas

Así arrancó el mito de este Bayern, campeón de Copa al año siguiente y flamante conquistador de la Recopa en 1967. Un año después, Brnko Zebec se hacía con el mando del equipo alemán. El técnico yugoslavo llegó con el látigo en la mano y protagonizó una etapa de restricciones y férrea disciplina. Entre otras cosas, prohibió el consumo de cerveza a los jugadores. Medida impopular que terminaría dando sus frutos: el doblete de 1969 con la consecución de la Bundesliga y la Copa alemana.

En aquellos años, el Bayern se alterna el dominio doméstico con otro equipo mítico, los 'Potros de Monchengladbach'y vive otro relevo en el banquillo. Udo Lattek aterriza en Múnich y bajo su dirección llegan los retoques necesarios (Breitner, Hoeness...) para hacer al Bayern campeón de Europa.

En 1974 el equipo de Lattek se estrena en la competición continental con enormes dudas. Pasa la primera ronda tras eliminar al Atvidabergs sueco en los penaltis y mejora con el paso de los partidos. Dinamo de Dresden, CSKA y Ujpest Dozsa son doblegados por un Bayern cada vez más fiable que se encuentra con el Atlético de Madrid de Aragonés, Ufarte o Gárate en la final de Heysel. Un tanto del 'Sabio de Hortaleza' de falta en la prórroga parece apartar al Bayern de la gloria hasta que Schwarzenbeck sorprende a Reina con un disparo lejano. El definitivo empate da lugar a otro partido en el que los alemanes arrollan a los rojiblancos (4-0) con sendos dobletes de Hoeness y Müller. Europa se prepara para el reinado muniqués.

El inicio de la hegemonía bávara coincide con la consolidación del liderazgo de Beckenbauer, cerebro y pieza principal de la máquina teutona. Algo que sus propios compañeros reconocían sin paliativos. Valga la escueta definición que Schwarzenbeck hizo del 'Kaiser': "Franz Beckenbauer no miraba el balón, sino que lo percibía con el pie". Aunque el Bayern volvía a cambiar de entrenador, esta vez llegaba Dettmar Cramer, la auténtica dirección sobre el campo corría a cargo del propio Beckenbauer. Y bajo su batuta llega la segunda 'Orejona'. Esta vez el escenario es el Parque de los Príncipes y el rival el Leeds United. Dos goles de Roth y Müller deciden un partido en el que los ingleses se quejaron amargamente del arbitraje de Michel Kitabdjian. En ese encuentro, además, se comienza a forjar el final de este Bayern con la lesión de rodilla de Hoeness, que le obligaría a retirarse a los 27 años.

El broche de oro a esa etapa mágica llega un año después, en 1976. El Bayern logra su tercera, y quizá más difícil, Copa de Europa tras dejar en el camino a equipos potentes como el Benfica o el Real Madrid y superar al Saint Etienne en la final con el solitario tanto de Roth. Para cerrar el ciclo, y tras dos años en los que había decidido no disputar el torneo, gana la Copa Intercontinental ante el Cruzeiro al empatar en Brasil y ganar en casa con goles de Müller y Kapellmann.

Es la despedida perfecta para una generación de futbolistas única que decide afrontar la recta final de su carrera lejos de Múnich. Con la satisfacción del trabajo hecho y un legado único forjado, los Beckenbauer, Roth, Maier o Müller dan paso a los jóvenes valores del momento. Su sitio en la historia ya se lo había ganado.

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El Santos de Pelé

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El fútbol brasileño siempre ha sido sinónimo de espectáculo. El país sudamericano presume de ser el abanderado del 'jogo bonito' y de haber antepuesto durante toda su historia la diversión por encima de cualquier limitación táctica o rígidos sistemas. Son muchos los ejemplos a lo largo de la historia que han demostrado este culto brasileño al balón y al juego ofensivo, pero uno destaca por encima de todos: el Santos de Pelé.

Sin entrar en las habituales comparaciones, Pelé fue uno de esos fenómenos que da el fútbol en contadas ocasiones. En muy contadas ocasiones. 'O Rei' dominó una época liderando un equipo que enamoró con su juego. Más allá de los éxitos a nivel de selecciones, que fueron muchos, este mago del balón encabezó una generación de futbolistas que rompieron los moldes preestablecidos sobre un terreno de juego. El respeto al sistema, la disciplina sobre el campo o la coordinación de movimientos defensivos quedaban en segundo plano. Lo primero, ante todo, era divertirse.

Ese Santos de principios de los 60 estaba contruido para ello. Pelé era el más destacado pero no el único talento de aquel equipo. La calidad de jugadores como Dorval, Mengalvio, Pepe y especialmente Coutinho convirtió al equipo brasileño en el hábitat ideal para que 'O Rei' explotara sus condiciones. Pasaron muchos y muy buenos jugadores pero ese quinteto en la delantera permaneció inalterable, con permiso de Pagao, y fue el que sostuvo la leyenda del maravilloso Santos.

La delantera mágica
La gestación de aquel equipo arranca, como es lógico, con la llegada de Pelé al club, en 1955. Quien le iba a decir a Valdemar do Brito, ex futbolista brasileño, que aquel chaval que se traería del Bauru con 15 años marcaría una época en el club. Bajo la dirección de Luis Alonso Pérez, 'Lula', Pelé debuta con 16 años en una goleada ante el Corinthians (7-1). A los 34 minutos, 'O Rei' marca su primer tanto como jugador del Santos, auténtico dominador del torneo Paulista durante la siguiente década.

Su insultante descaro y capacidad natural para marcar goles centran la atención de un equipo que comienza a provocar admiración allá por donde pasa. La potente zurda de Pepe, los saltos eternos de Pelé, la inteligencia de Dorval o la profundidad de Mengalvio consiguen que el equipo de Vila Belmiro adquiera repercusión a nivel internacional. Mientras, Pelé sigue aumentando su peso en una plantilla que se prepara para traspasar fronteras con su fútbol. En 1959, el fenómeno de 19 años anota 127 goles en un solo año. Esa misma temporada marca el que, para él, fue el mejor tanto de su carrera. Será ante la Juve en el Rua Javari de Sao Paulo. No existen documentos gráficos sobre esa diana pero gracias a los testimonios de varios testigos se hizo una recreación aproximada del gol.

Aparece en ese momento su asociación con Coutinho. El 'virrey' se gana un puesto en el once gracias a las continuas lesiones de Pagao, apodado "pierna de cristal", y sus 'tabelhinas' (paredes) con 'O Rei' se hacen famosas en medio mundo. De carácter extrovertido y despreocupado, Coutinho pierde la forma con facilidad pero su gran entendimiento con Pelé y su tremenda facilidad para ver puerta le convierten en un pilar básico de ese Santos, De hecho, tal es el parecido con 'O Rei, que los locutores de radio de la época le pedían que jugara con un trozo de esparadrapo en la mano para poder diferenciar a ambos en el campo.

Coutinho hizo 370 goles con el Santos, Pepe hizo 407 goles y Pelé 1091

El salto a nivel internacional
Con la indiscutible hegemonía en su país, el Santos se hace un nombre a nivel internacional con la conquista de su primera Copa Libertadores, en 1962. Peñarol, vigente campeón, es el rival en la final. En el choque de ida, un doblete de Coutinho congela el estadio Centenario (1-2) pero un gol de Spencer en el tramo final del partido de vuelta (2-3) fuerza el desempate. Pelé, ausente en ambos choques, brilla en el partido decisivo con un dolbete (3-0) que da al Santos su primera Libertadores. La Intercontinental, meses después, certificó que estábamos ante el mejor equipo del mundo en ese momento. El Benfica de Eusebio fue arrollado por los brasileños, especialmente en el estadio Da Luz. Tras el 3-2 de la ida (con dos goles de Pelé), el Santos dio una auténtica exhibición en Portugal con un 0-5 que los portugueses maquillaron en el tramo final (2-5).

Nadie es capaz de hacer frente a ese despliegue ofensivo o cortar la sangría defensiva que provocan los hombres de Lula. Una temporada después, la sensación de superioridad se mantiene y se repiten los títulos. En la Libertadores, Boca Juniors es la víctima. Con una ventaja mínima en la ida (3-2), el Santos de Pelé se presenta en La Bombonera dispuesto a revalidar el título. Ni el ambiente hostil ni el duro marcaje a 'O Rei' consiguen detener al espectacular equipo brasileño. Coutinho y Pelé (1-2) acaban con las ilusiones xeneizes.

Algo más tuvieron que sufrir para levantar su segunda Intercontinental. El Milan de Amarildo y Altafini estuvo a punto de lograr la gesta. El 4-2 de la ida permitía a los italianos soñar con la proeza, pero el Santos consiguió forzar el desempate (4-2) sin Pelé sobre el campo. En el tercer encuentro, también sin 'O Rei', un gol de Dalmo de penalti permite a los de Lula retener el trofeo. Sirvió, además, para demostrar que aquel equipo no era Pelé y diez más.

Sin embargo, lo que parece un reinado interminable del conjunto de Vila Belmiro se convierte en el final de una etapa. Todos quieren ver a ese deslumbrante equipo que garantiza goles y espectáculo en cada partido. El Santos de Pelé es la gran atracción del momento y el equipo recorre medio mundo disputando amistosos y torneos de medio pelo. Hasta 59 países se quedan boquiabiertos con ese elenco de figuras que consigue remates inverosímiles, marca goles inimaginables y mueve el balón con una habilidad nunca antes vista. De ahí que los países se paralizen con su llegada, como bien recuerda Delgado, central del Santos desde 1968: "El poder de Pelé fue increíble. Recuerdo cuando fuimos a Nigeria y aquel país estaba en guerra. ¡Y los tipos pararon la guerra un día para que el Santos pudiera jugar! ¡Increíble!".

Tanto viaje pasa factura a la plantilla y el rendimiento del equipo comienza a bajar. Pelé es la excepción. El mito brasileño sigue batiendo registros y acumulando goles sin dificultad. Deja momentos para el recuerdo como en una semifinal del torneo Paulista, donde, después de marcar tres goles, sustituye a su portero (expulsado) y se detiene un penalti en un triunfo sobre Gremio por 4-3. O en un choque ante Botafogo en 1964, donde 'O Rei' marca ocho goles.

La eterna eficacia del crack brasileño sostiene a un Santos del que Lula se despide dos años después y en el que las lesiones merman el talento de Coutinho. El declive colectivo es inminente mientras Pelé sigue a lo suyo, que es marcar goles. En 1969, 'O Rei' marca su tanto número 1.000 con el Santos ante el Vasco de Gama en un Maracaná rendido a sus pies. "Fue la primera vez que temblé en un estadio", dijo el astro entonces. La primera y la última. También sus rivales, que respiraron aliviado cuando, en 1974, Pelé juega su último partido oficial y el Santos da por cerrada la etapa más exitosa de su historia.

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El Hamburgo de Keegan y Magath

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Alemania en fútbol significa competitividad, solidez… resultados. A lo largo de la historia los equipos germanos han demostrado en un sinfín de ocasiones que no es necesario ser más fuerte que el rival para alzarse con la victoria. Esa conciencia de unidad y creencia ciega en sus posibilidades, aun encontrándose en un estado crítico, fue interiorizada por los alemanes especialmente en la década de los 70. Equipos como el Bayern de Beckenbauer, los ‘Potros’ de Monchengadbach o el Hamburgo de Kevin Keegan y Félix Magath forjaron con sus gestas esa mística que todavía hoy acompaña a cualquier conjunto germano en sus andaduras por Europa.

De esos tres equipos de leyenda, aquel Hamburgo de finales de los 70 y principios de los 80 es el que mejor representa ese prototipo de equipo correoso sea cual sea la situación. No exento de calidad, edificó sus éxitos sobre una base de disciplina, superioridad física y oficio que primó sobre cualquier exceso técnico. En resumen, para disfrutar primero había que trabajar.

La llegada de Branko Zebec a aquel Hamburgo acentuó esa ideología. Con la base del conjunto que había ganado la Recopa de Europa un año antes, en 1977, Zebec construyó un equipo capaz de plantar cara a cualquier rival y en cualquier situación. A los ‘Manni’ Kaltz o Félix Magath se unió uno de los grandes talentos europeos del momento: Kevin Keegan. La gran figura del Liverpool campeón de Europa llegaba al norte de Alemania por la entonces escalofriante cifra de medio millón de libras.

Keegan pone la primera piedra
No fueron fáciles los inicios para el pequeño y rápido delantero. ‘Mighty Mouse’ (así se le conocía) no brilló en su primera temporada en Alemania y hubo que esperar a su segundo año para obtener resultados. En la 78-79, el Hamburgo se hizo con la Bundesliga y Keegan obtuvo su primer Balón de Oro. El delantero inglés marcaba diferencias en los últimos metros, pero Magath era el director de una orquesta que contaba con otros integrantes de gran nivel como Kaltz, Jacobs y Horst Hrubesch.

En la temporada siguiente, la 79-80, el Hamburgo experimenta en sus carnes la crueldad de un deporte que no entiende de méritos. En pleno apogeo, y tras remontar un 2-0 al Real Madrid en las semifinales de la Copa de Europa con una auténtica exhibición en Alemania (5-1), el equipo de Zebec se queda a las puertas de la gloria a pesar de acudir a la final como máximo favorito. El sorprendente Nottingham Forest de Brian Clough se cruza en su camino.

Un partido trabado, un gran planteamiento del conjunto inglés, las grandes intervenciones de Peter Shilton y un gol de John Robertson apartan al Hamburgo de la historia. La fiabilidad alemana se desmorona en cuestión de minutos por obra y gracia de un equipo que cuenta con las mismas armas y que está tocado por una varita mágica.

Como ocurre siempre en esto del fútbol, la derrota trae consigo un mar de críticas en el que Zebec fue el principal damnificado. En plena vorágine, Keegan se despide del club y ficha por el Southampton. Los entrenamientos de Zebec empiezan a ser cuestionados por su dureza física y se desvelan ciertos problemas de alcoholismo del técnico al comienzo de la siguiente temporada. Las consecuencias son inmediatas y el técnico del Hamburgo es destituido a mitad de campaña. Aleksandar Ristic es el elegido para dominar la transición hasta el final del curso.

Félix Magath disputó más de 300 partidos en sus diez temporadas como jugador del Hamburgo

En medio de los vaticinios que apuntaban a una dura fase de reconstrucción y tiempos de austeridad y sequía de títulos, llegaErnst Happel. El mítico técnico austríaco reanima a una plantilla denostada en cuestión de meses. Y lo hace con el látigo en la mano, con una política restrictiva y un rígido método que sirve como reconstituyente a los miembros del club alemán. "No es que haya que construir un muro alrededor de hotel de los jugadores, pero siempre hay que tener un par de ladrillos a mano". Con esta frase resumía Happel su filosofía, con el orden y la seriedad como pilares básicos.

La asimilación de los nuevos conceptos y la sumisión al nuevo estilo de vida se asientan de manera paulatina tras un año discreto. En la segunda temporada del nuevo proyecto, llegan los resultados. Jugadores trascendentes como Von Heesen, Rolf o Bastrup se suman a la plantilla y el Hamburgo vuelve a carburar. Cae la Bundesliga con relativa facilidad y los alemanes vuelven a presentarse en una final europea. El Goteborg azota de nuevo las ilusiones germanas y la creencia en el destino del nuevo camino se tambalea.

Happel y su Hamburgo respondieron al enésimo varapalo con mirada desafiante. En la 82-83 llegó el momento de levantar los brazos al cielo. Cayó otra Bundesliga y en la Copa de Europa el desenlace fue bien distinto. Dinamo de Berlín, Olympiacos, Dinamo de Kiev y Real Sociedad quedaron en el camino de los alemanes hacia la final. Atenas y la Juventus de Boniek y Platini eran el último escollo hacia la leyenda.

Los héroes de Atenas
Y no era un obstáculo cualquiera. Con dos de los mejores jugadores del momento y hasta seis integrantes de la Italia campeona del mundo en 1982, la Juve se presentaba como el perfecto verdugo para acabar de una vez por todas con el insistente Hamburgo. Con el habitual tinte épico que escriben las finales, los de Happel tomaron ventaja gracias a un disparo lejano de Magath que batió a Dino Zoff y se parapetó sin remedio en su campo aguantando las embestidas de los italianos. Allí surgió la figura de Stein, heroico en sus intervenciones a un cabezazo de Platini y sendos disparos de Cabrini.

Con el pitido final se desató la euforia y el Hamburgo reescribió el guión que le definía como eterno perdedor. Se habló mucho del marcaje que Happel diseñó para secar a Platini, pero el austríaco evitó especulaciones injustas. “Si se juega con marcaje al hombre, se acaba con once burros sobre el campo”, sentenció a posteriori.

Europa por fin contemplaba con admiración al Hamburgo campeón. La Intercontinental y Gremio, con un gol de Renato en el minuto 93, arrebataron otro momento de éxtasis a los alemanes pero ya no importaba. El objetivo se había consumado. Como bien dijo Happel una vez, "Un día sin fútbol es un día perdido". Aquel 25 de mayo de 1983 se había presenciado un partido de fútbol y, esta vez sí, el Hamburgo había resultado vencedor.

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El Estrella Roja de los 90

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El fútbol no suele tener memoria. Al menos, no para quienes decaen con el paso de los años para no volver nunca al lugar donde alguna vez tocaron el cielo. Muchos ejemplos ha habido a lo largo de la historia, equipos que estuvieron en la cima y se esfumaron con la misma efervescencia con la que pusieron el mundo a sus pies. El Estrella Roja de principios de los 90 sabe bien lo que es eso.

A finales de los años 80 Yugoslavia vivía una época de prosperidad a nivel deportivo. Multitud de talentos copaban los equipos locales y deleitaban con su juego en una de las entonces selecciones más potentes del mundo. A nivel de clubes, en Belgrado aparecían los primeros síntomas de lo que más adelante sería un equipo de ensueño que lograría una gesta inédita para un club yugoslavo. Dragan Dzajicempezaba a construir un Estrella Roja que daría mucho que hablar a muy corto plazo.

Entre el presidente del club de Belgrado y el mánager Vladimir Cvetkovic consiguieron atraer a las principales figuras del país para completar la plantilla con jóvenes promesas de la cantera. La jugada maestra llegó en la incorporación un chaval que venía de deslumbrar en el Mundial juvenil. En 1987, Robert Prosinecki pasa a formar parte de ese ilusionante proyecto. Con su llegada y la de Dragan Stojkovic el Estrella Roja consigue el título de liga. Llegaba el momento de conquistar Europa.

El reto era enorme y la inversión fue acorde a las necesidades. Dejan Savicevic y Darko Pancevreforzaron un equipo en el que la aparición de los canteranos Stojanovic, Stosic o Jugovic, entre otros, completaba un equipo lo suficientemente competitivo para dar la cara en la máxima competición continental. Su camino llegó hasta los octavos de final, donde el Milan de Sacchi se deshizo de ellos en los penaltis. Sin embargo, la derrota fue una clara señal de que aquel Estrella Roja podía hacer algo grande. Mantener la puerta a cero en los dos encuentros ante el equipo más potente del momento era un síntoma inequívoco de las posibilidades de esos futbolistas.

Con Petrovic llega la gesta
Pero hubo que esperar más de lo previsto para confirmar esas sensaciones. Al menos una temporada más. La Vojvodina de Ljupko Petrovic se hacía con el título doméstico e impedía ver nuevamente al Estrella Roja en Europa. Dzajic no lo dudó y volvió a rascarse el bolsillo. Y qué mejor sitio para 'pescar' caras nuevas que en el vigente campeón. Mihajlovic y el mismo Petrovic recalaron en el club de Belgrado. Dragoslav Sekularac dejaba el banquillo y el destino del renovado proyecto quedaba en manos de Petrovic.

En la segunda experiencia continental, el Estrella Roja dio la razón a quienes vaticinaron que aquel equipo capaz de poner en problemas al Milan de Sacchi acabaría asombrando al mundo con su fútbol. Porque el equipo de Petrovic se caracterizaba por su tremenda calidad. La visión de Prosinecki, los libres directos de Mihajlovic, las vaselinas de Savicevic, los remates acrobáticos de Pancev... un sinfin de delicias técnicas que hicieron de este Estrella Roja un equipo muy carismático.

Agradable a la vista del espectador y, además, muy efectivo. Tras un inicio dubitativo ante el Grasshoppers, arrolló a los suizos en la vuelta y superó al Rangers con comodidad en la siguiente ronda. Para el recuerdo queda el precioso tanto de Pancev a pase de Prosinecki. (Minuto 2:50).

En cuartos el Dinamo de Dresden no fue rival y el verdadero envite llegó en semifinales. El Bayern de Múnich de Kohler, Augenthaler, Effenberg o Thon fue la prueba definitiva. El 1-2 logrado en Alemania encarrilaba el pase a la gran final pero los germanos demostraron, una vez más, que son únicos compitiendo. Llegaron a igualar la eliminatoria con un 1-2 en el pequeño Maracaná de Belgrado pero un tanto de Augenthaler en propia puerta, a dos minutos del final, mantuvo el sueño de los yugoslavos. Jugarían la final de la Copa de Europa ante el Marsella de Papin, Boli y su ex compañero Stojkovic.

Y llegó el día. En Bari, en el estadio San Nicola, el Estrella Roja y el Marsella buscaban un hueco en la historia. Dos equipos con un juego vistoso y suficientes recursos ofensivos para hacer de aquella final una de las más recordadas. El único incoveniente es que en la mente de Petrovic el escenario del partido era bien distinto. Optó por un once más conservador y una táctica marcadamente defensiva. Stojanovic, el portero, estaba con él: "Esto se da una vez en la vida, y prefiero jugar atrás y ganar a atacar abiertamente y perder. Siempre salimos a convertir más goles que el rival, pero esta vez, sorprenderemos".

El resultado fue un Estrella Roja atrincherado y un Marsella impotente. El marcador no se movió y llegaron los penaltis. Allí, surgió la figura de Stojanovic. Petrovic ya se lo había dicho a su jugador Dragisa Binic, molesto por el planteamiento en los instantes previos al choque: "Ganaremos porque Dika ataja un penal, así vamos a ser campeones de Europa". Fue el primero, a Amorós, y no hizo falta más. Europa ya sabía quién era el Estrella Roja.

Había equipo para soñar con una hegemonía prolongada pero el ámbito político se hizo un hueco en el terreno de juego. La Guerra de los Balcanes terminó por desintegrar un conjunto llamado a triunfar y comenzó la fuga de talentos. El técnico Petrovic, Marovic o Prosinecki abandonaron el club. La prohibición de entrada al país de extranjeros impidió que se disputara la Supercopa de Europa con el United y ese hecho acrecentó las ganas de cambiar de aires.

La Intercontinental conquistada ante el Colo Colo, a pesar de jugar con un hombre menos gran parte del partido por la expulsión de Savicevic, y el campeonato de liga fueron una dulce despedida a una etapa que tocaba a su fin. El mismo Savicevic, Jugovic y Pancev hicieron las maletas. Yugoslavia se preparaba para un cambio obligado en lo social y lo político. El Estrella Roja, en consecuencia, también.

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El Madrid de la 'Quinta del Buitre'

 

Cualquier buen madridista que se precie sabe reconocer los grandes equipos que han marcado la historia del mejor club del siglo XX. Existen tres que se anteponen por encima del resto cuando se habla de las grandes noches europeas merengues. Entre el Madrid de Di Stéfano y los Galácticos de Zidane convive otro conjunto legendario que, si bien no dominó Europa, sí consiguió enamorar a todos con su juego. La 'Quinta del Buitre', excelsa en su concepción del fútbol y exitosa en cuanto a títulos, es una de las mejores razones para justificar su condición de club más laureado.

José Miguel González Campos 'Míchel', Martín Vázquez, Manolo Sanchís, Miguel Pardeza y Emilio Butragueño. El afortunado encuentro de estos cinco futbolistas en una misma generación y bajo el mismo escudo marcó una década de prosperidad blanca difícil de igualar. Corría el año 1983 cuando el quinteto de talentos coincidió sobre un terreno de juego. El Castilla de Amancio en Segunda División fue el modesto escaparate de las futuras estrellas blancas.

Pero el famoso apelativo, acuñado por el periodista Julio César Iglesias en un artículo en "El País" en noviembre de ése año, viene de más atrás. Concretamente de un partido dos años atrás ante el AZ juvenil en el trofeo Santiago Bernabéu. "Grande, el entrenador local, sacó a un extraño chico dotado de una tosca figura de repartidor. Tenía la espalda recta, las piernas robustas y cortas, y los brazos, largos y pendulares. Unos minutos después se había confirmado como un virtuoso del juego corto, uno de esos seres nacidos para la picardía de los salones de palacio". Así definía el periodista la primera aparación más o menos plausible del 'Buitre'.

Di Stéfano permite el salto 
La expectación y el interés por ver a ese equipo que maravillaba en Segunda creció hasta tal punto que los partidos del Castilla se trasladaron al Santiago Bernabéu, que llegó a congregar hasta 65.000 espectadores para ver a un equipo de la categoría de plata. Di Stéfano, actual técnico del primer equipo, no pudo ignorar el ruido que aquellos chicos del filial provocaban a su paso por los campos de media España.

Los primeros en incorporarse al primer equipo son Sanchís y Martín Vázquez, que debutan en un partido ante el Murcia en el que el joven defensa hace el tanto de la victoria. "Es muy malo, muy peligroso y lleva una crónica negra escrita en la frente", describía Julio César Iglesias sobre Sanchís en alusión a su intensidad y contundencia defensiva. A ellos le seguiría Butragueño, mágico en su estreno de gala. El menudo delantero salió en el segundo tiempo para buscar la heroica en el Ramón de Carranza, donde el Madrid perdía 2-0. El 'Buitre' marcó dos goles y dio el otro. Ésa fue su carta de presentación, el comienzo de un idilio eterno con el gol.

Sin embargo, y pese a la subida progresiva de las perlas de la cantera blanca, el Madrid no termina de cuajar. La etapa de Di Stéfano llega a su fin y Amancio emula a sus discípulos y da el salto. Con él, Míchel pasa a formar parte también del primer equipo. Los escasos resultados a nivel internacional condenan al técnico, con menos de una temporada al frente, y tras una derrota ante el Inter es destituido. El tinerfeño Luis Molowny le releva en el cargo.

Con la nueva dirección arranca la leyenda de las grandes remontadas europeas del Madrid que le llevan a conquistar dos Copas de la UEFA. En la primera, para el recuerdo queda el 6-1 con 'hat-trick' del 'Buitre' ante el Anderlecht en octavos, remontando el 3-0 en contra del choque de ida, tras el que Di Stéfano declaró: "Este tipo tiene el gol en el cuerpo". A la hazaña con los belgas se sumó otra con el Inter, al que vencieron por 3-0 para neutralizar el 2-0 del primer encuentro. La final ante el Videoton, acaba con la goleada a domicilio lograda por los de Molowny.

Fantástico, equilibrado y rápido en su circulación, sólido y con los mimbres adecuados para marcar una época. El excelente toque y la visión de Martín Vázquez, los milimétricos centros de Míchel y su potente disparo, el cambio de ritmo y regate de baldosa del 'Buitre', el oficio de Sanchís y la picardía con movilidad de Pardeza. Acompañan otros elementos como Santillana, Valdano, Gallego... infinidad de recursos al servicio del espectáculo.

La prolongación del elogio en Europa duró un año más. En realidad, permaneció hasta los 90, pero sin el máximo trofeo que da sentido a los halagos. Cayó la UEFA en la 85-86 con las incorporaciones de Hugo Sánchez y Gordillo. La llegada del mexicano, tándem inmejorable con el 'Buitre', precipitó la salida de Pardeza. "No puedo luchar contra un mito", dijo el 'ratón' en su despedida de Chamartín.

A partir de ahí, el Madrid se pasea por territorio español y sufre su particular 'via crucis' más allá de nuestras fronteras. Un equipo llamado a triunfar se estrella de manera inesperada en Europa. A las cinco ligas conquistadas de manera consecutiva y con relativa comodidad no le corresponde la máxima competición continental, donde la mala suerte unas veces, y la oposición de otros equipos legendarios como el Milan de Sacchi en otras, le apartan de la consagración a nivel internacional. Tres semifinales en cinco años que dejan un sabor agridulce en el aficionado madridista.

Al menos, la 'Quinta del Buitre' bajó el telón con un fin de función magnífico y dejando dos marcas difícilmente superables. Con Toshack en el banquillo, el Madrid se hizo con el título de Liga marcando la friolera de 107 goles con Hugo Sánchez, que convirtió 38 dianas, en plan estelar.

En la década entrante, el protagonismo ya sería para otros. La marcha de Martín Vázquez al Torino, el nacimiento del 'Dream Team' de Cruyff y la lógica decadencia de unos futbolista que ya habían vivido sus mejores años condenaron al Madrid a despedirse de una de sus mejores etapas. Eso sí, para siempre quedará una fascinante generación de futbolistas que permanecerán en la retina de quienes pudieron disfrutarlo. Los que vibraron con los goles del 'Buitre' y, como bien sentenció Julio César Iglesias, los que se divirtieron con un quinteto en el que cada una de las piezas era fundamental para entender el conjunto. "Los goles de El Buitre son cosa de Fuenteovejuna. De todos a una".

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El 'Dream Team' de Cruyff

El 'Dream Team' de Cruyff es la semilla que ocasionó el florecimiento actual del equipo azulgrana. Su apuesta deportiva y sus éxitos convirtieron al Barcelona en la máquina perfecta que ahora deslumbra por medio mundo.

 

En un momento en el que se ensalza y se toma como referencia en el mundo entero el juego y la filosofía del Barcelona de Guardiola, conviene recordar que el equipo del técnico de Santpedor tiene su origen en otro conjunto mágico que marcó el camino triunfal que hoy disfrutan con asiduidad todos los aficionados culés. El 'Dream Team' de Johan Cruyff es la semilla que ocasionó el florecimiento actual del equipo azulgrana. Su apuesta deportiva y sus éxitos convirtieron al Barcelona en la máquina perfecta que ahora deslumbra por medio mundo. En un deporte donde el debate es constante, que aquel equipo puso la primera piedra del que ahora es el mejor equipo del mundo es un pensamiento unánime.

Históricamente, el Barcelona había vivido a la sombra del Real Madrid. Poco importaba que grandes figuras como Lineker, Schuster o Maradona hubieran pasado por la Ciudad Condal. La escasez de títulos y el discurso victimista azotaban la conciencia culé. Su condición de grande en Europa no se asemejaba a la del resto de equipos punteros. Bayern, Liverpool, Juve, Milan o el propio Madrid. Todos ellos habían gozado de cierta hegemonía en una época determinada. Algo que no ocurría con el Barça, condenado al segundo escalón en una jerarquía que le había dado demasiadas veces la espalda.

Así transitaba el club catalán por la década de los 80, con Nuñez más cuestionado que nunca y el equipo sumido en una profunda depresión provocada por las ilusiones rotas temporada tras temporada. Ante tal situación, el presidente azulgrana decidió adoptar una medida populista y recuperó a Cruyff, ídolo culé en su etapa como jugador, para reavivar los ánimos. Pero lo que en un principio se consideró como una decisión acetada y esperanzadora pronto se vio rodeada de escepticismo y crítica voraz.

La intención de Cruyff de reducir los efectivos en defensa para lograr un control total del mediocampo y la recuperación de los extremos puros levantó sospechas entre los círculos más conservadores de la Ciudad Condal. Su incondicional gusto por el buen trato del balón le llevó a emplear un único mediocentro creativo arropado por varios futbolistas de perfil parecido. Esa valentía en el esquema iba ligada a una fe ciega en la cantera. Esos riesgos y la dificultad a la hora de asimilar esa nueva forma de defender provocaron que los inicios fueran tremendamente difíciles.

Una Copa estabilizadora
Ni siquiera la Recopa lograda en su primera temporada ante la Sampdoria minimizó la inseguridad general. El cambio de rumbo y el apoyo incondicional no llegó hasta 1990. Ese año, descolgado de la lucha por la Liga, consiguió hacer frente al Real Madrid en la Copa del Rey y ganó al equipo merengue en la final gracias a los tantos de Amor y Julio Salinas. Más allá de la victoria y del título, el valor de aquel encuentro fue el efecto moral que supuso para la entidad azulgrana.

Encontro en Koeman al defensa perfecto para asegurar la posesión ya desde la primera lí­nea y rodeó al joven Guardiola, generador del juego en las transiciones, de estupendos socios como Eusebio o Laudrup.

Cruyff comenzó a encontrar adeptos a su propuesta y el Barcelona empezó a carburar. El equipo azulgrana tomaba forma. Encontró en Koeman al defensa perfecto para asegurar la posesión ya desde la primera línea y rodeó al joven Guardiola, generador del juego en las transiciones, de estupendos socios como Eusebio o Laudrup. La astucia e inteligencia de Bakero y los incisivos Stoitchkov y Begiristain, desde la línea de cal, nutrían un ataque que no dispuso de un '9' puro casi hasta el final, con la llegada de Romario. "Cruyff decidió pararse en una etapa en la que todos corrían". Esa acertada frase de Ángel Cappa resume a la perfección el estilo y método del holandés. La pausa en la elaboración, crear la jugada con paciencia, mover el balón hasta encontrar el hueco oportuno y desgastar al contrario. Con esas premisas debía indentificarse este Barça.

Forjada la nueva seña de identidad, comenzaron a llegar los resultados. La primera de las cuatro Ligas consecutivas abrió las puertas de Europa, donde esperaba la gloria. Cualquier azulgrana que presuma de ello apelará siempre al histórico gol de Koeman de falta en Wembley que dio al Barça la primera Copa de Europa de su historia. Sin embargo, pocos recuerdan que en aquella edición el 'Dream Team' estuvo con pie y medio fuera de la competición. En octavos, ante el Kaiserlauten, y tras el 2-0 de la ida, el conjunto azulgrana llegó a ir perdiendo 30 hasta el último suspiro del encuentro. En ese momento apareció Bakero para acabar, de una vez por todas, con los complejos históricos del Barcelona.

Después de esa situación crítica, el 'Dream Team' creció camino a la final. Sparta de Praga, Benfica y Dinamo de Kiev sucumbieron a su derroche futbolístico. El gran día había llegado. Lejos de perderse entre aburridas apreciaciones tácticas o instrucciones detalladas sobre los distintos aspectos que encerraba el partido, Cruyff fue claro y conciso. "Ya estamos en la final. Ahora salid y disfrutad". Pero sus jugadores no disfrutaron hasta el minuto 111 de la prórroga. En ese momento, un misil de Koeman desató la locura en Wembley. El Barcelona, por fin, reinaba en Europa.

El éxito se prolongó a escala nacional, acompañado de una buena dosis de suerte. Dos finales de infarto en el campeonato de Liga con las famosas ayudas del Tenerife permitieron al 'Dream Team' agrandar su leyenda ampliando el palmarés. En el segundo de esos dos títulos, ya con un un fantasioso Romario en sus filas, los de Cruyff le endosan un humillante 5-0 al Madrid con momentos imborrables para la retina del aficionado como la 'cola de vaca' de Romario a Rafa Alkorta o el magistral libre directo de Koeman.

Cuando no le podía ir mejor al 'Dream Team' llegó el encuentro que, como más tarde reconoció el propio Cruyff, marcaría el final de un ciclo. El Barça se presentaba en Atenas dispuesto a ganar su segunda Copa de Europa. Su condición de favorito era tan abrumadora que hasta los propios aficionados del Milan se preparaban para soportar el vendaval de fútbol azulgrana. Sin embargo, aquel equipo italiano entrenado por Fabio Capello llegaba mejor preparado y con mayor calidad de lo que todos pensaban. La coordinada presión del mediocampo 'rossonero' y la calidad en los últimos metros de los Savicevic, Boban o Donadoni desarbolaron al equipo azulgrana. Aquel grupo de jugadores que habían arrollado a media Europa y sonrojado al Madrid en Liga fue humillado de manera dolorosa e inesperada.

Ése fue el principo del fin. El equipo de Cruyff fue desmantelado a partir de entonces y jugadores como Laudrup, Zubizarreta, Eusebio o Goicoechea abandonan el club ese mismo verano. La relación entre el técnico holandés y Nuñez se deteriora y el Barcelona se prepara para una amarga transición. La espina de Atenas permanece aún hoy clavada en los corazones barcelonistas. Eso sí, la creencia en un estilo y la fe ciega en la cantera también sobreviven inalterables. Y es que las victorias de ahora y los títulos conseguidos también son, en una pequeña parte, del 'Dream Team' de Cruyff.

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Fabio Capello, la victoria como obsesión

 EL GENERAL FABIO CAPELLO

Hay técnicos que esculpieron su ideario futbolístico guiados por la sencillez. Es el caso de Fabio Capello, para quien el ruido que circunda el fútbol es una interferencia incómoda e innecesaria. El objetivo de un juego es ganarlo. No hay otra regla ni mayor satisfacción. "El fútbol es un deporte simple en el que a algunos les gusta hablar. A mí me encanta ganar", resume. Su palmarés le ha dado la razón.

 

• En 1991 tomó las riendas de un Milan legendario alargando su estela campeona con un ciclo victorioso

• Vivió dos controvertidas etapas como técnico del Real Madrid

• La selección inglesa es la última estación de su exitosa carrera

   

Hay entrenadores que esculpieron su ideario futbolístico guiados por la sencillez. Es el caso de Fabio Capello, para quien el ruido que circunda el fútbol es una interferencia incómoda e innecesaria. El objetivo de un juego es ganarlo. No hay otra regla ni mayor satisfacción. "El fútbol es un deporte simple en el que a algunos les gusta hablar. A mí me encanta ganar", resume. Su palmarés le ha dado la razón.

Su empeño en la victoria le ha otorgado fama de tipo severo. No admite condiciones. Sólo trabajo. Jugadores que han estado a sus órdenes, como en el caso de Gianluigi Buffon, le han definido como un técnico totalitario. Para otros, como David Beckham, es el mejor que han tenido. Con palabras y hechos ha demostrado que tiene ideas claras, con sus virtudes y defectos.

La carrera de Capello ha estado impregnada de éxito en sus etapas de futbolista y entrenador. Nació en San Canzian d’Isonzo, un pueblecito cercano a Trieste, casi en la frontera con Eslovenia. Jugó al fútbol como antes lo hicieron su tío y su padre, que incluso llegó a entrenarlo en el modesto Pieris. Jugó de centrocampista y perteneció a equipos importantes de su país como la Sampdoria, la Roma, la Juventus y el Milan. Llegó a ser 32 veces internacional con Italia.

 Debutó como entrenador interino del Milan en los últimos seis partidos de la temporada 86-87. Debió ceder el puesto a Arrigo Sacchi, aunque continuó en el cuerpo técnico. En 1991 tomó las riendas de un equipo legendario alargando su estela campeona con un ciclo victorioso que alcanzó el cénit en la final de la Copa de Europa de 1994, cuando pasó por encima del Barcelona de Johan Cruyff con un 4-0 histórico.

Lorenzo Sanz fue el hombre que lo llevó al Real Madrid por primera vez en 1996. Necesitaba un entrenador con la firmeza suficiente para realizar una renovación en el vestuario y le otorgó plenos poderes en cuestión de fichajes. Seedorf, Roberto Carlos, Panucci, Raúl, Redondo, Suker y Mijatovic son los nombres clave de un equipo que quedó campeón de Liga. Su estancia en Madrid se enrareció a los pocos meses. A mitad de temporada el club sabe que tiene apalabrada con Silvio Berlusconi su vuelta a Milán. Sin embargo, Capello dejó sembrada la semilla de la ambición en un grupo que ganó la Champions League al año siguiente con Jupp Heynckes en el banquillo.

Su segunda etapa en el Milan resultó nula. Tras una temporada firma con la Roma, a la que devuelve a la senda del triunfo con la consecución del Scudetto en 2001. Se sintió cómodo en un club que le ofrecía gratos recuerdos. Su etapa romana como jugador fue la que más le marcó de toda su trayectoria. Sus conceptos futbolísticos se empaparon de forma determinante del que fuera su técnico: Helenio Herrera. El discípulo Capello es fiel espejo de algunas de las ideas del mago argentino.

La Juventus le ofrece en 2004 otra escapada nostálgica. El ciclo se cerró con amargura. Los dos títulos ligueros que consiguió le fueron revocados por un peliagudo asunto de amaño de partidos en el fútbol italiano. La vecchia signora fue castigada a la Serie B.

Ramón Calderón sucedió a Florentino Pérez en 2006 y llegó a la presidencia del Real Madrid con Fabio Capello de la mano. El italiano firmó por tres temporadas. En la primera acabó con una sequía de tres años, pero el juego del equipo no enamoró a la afición. Tras ganar la Liga en una agónica última jornada fue destituido. Pedja Mijatovic, el director deportivo, anunció: "De cara al futuro pensamos que no es una persona oportuna para realizar lo que pensamos".

Desde diciembre de 2007 es el seleccionador de Inglaterra. Su elección consiguió lo que no ha conseguido nadie, que dos entrenadores con ideas enconadas como Alex Ferguson y Arsene Wenger se pusieran de acuerdo en que era el hombre idóneo para el puesto. Su trabajo ha ofrecido pocos logros hasta el momento. El contrato expira tras la Eurocopa de 2012. De sus propias palabras se concluye que dejará el cargo sea cual sea el resultado.

Hace dos años anunció que dejaría el fútbol cuando se acabase su relación con la FA. "No seguiré entrenando aunque me ofrezcan ser el seleccionador de Italia", dijo. Capello quiere cultivar sus otras aficiones; ocupar más el tiempo con sus viajes a destinos exóticos; y convertirse en un afortunado jubilado que se siente feliz contemplando las vistas de su casa de Marbella y con una buena pata de jamón ibérico en la despensa.

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Un técnico destinado a ser campeón

SACCHI Y SU MANERA DE ENTENDER EL FÚTBOL

Arrigo Sacchi lo tenía claro desde muy temprana edad."Sabía que iba a convertirme en un campeón". Este italiano nacido en Fusignano no tuvo nada de suerte como jugador pero alcanzó el éxito sentado en un banquillo. Fue como un obrero del fútbol: del último escalón hasta llegar al Olimpo de los entrenadores.

• "Cuando llegué era el señor 'Don nadie' porque venía de Segunda"

• "En el Milan teníamos buenos jugadores, pero lo importante era que teníamos un equipo"

• "Con el Milan jugamos dos veces el trofeo Bernabéu y Butragueño nos dijo que no nos invitarían más. Siempre les ganamos"

  

Arrigo Sacchi lo tenía claro desde muy temprana edad. "Sabía que iba a convertirme en un campeón". Este italiano nacido en Fusignano no tuvo nada de suerte como jugador (nunca llegó a ser profesional) pero alcanzó el éxito sentado en un banquillo. Fue como un obrero del fútbol: del último escalón hasta llegar al Olimpo de los entrenadores.

Arrancó su periplo como técnico en el Rimini Calcio, en la temporada 1982/83 y sólo necesitó tres campañas en la Serie C1/A y dos en un Parma en horas bajas para dar el salto a uno de los equipos más laureados y respetados del fútbol italiano. El Milan se hizo con los servicios de Arrigo Sacchi en 1987... y fue cuando comenzó a engordar su palmarés: un Scudetto, una Supercopa de Italia, dos Ligas de Campeones, dos Intercontinentales y dos Supercopas de Europa fueron directas a las vitrinas del conjunto 'rossonero' cuando Sacchi llevaba el mando.

La popularidad de Arrigo subió como la espuma en el Milan y eso le abrió las puertas de la selección italiana. En los primeros años de la década de los 90 recibió una oferta para dirigir a la 'azzurra'. Su objetivo era claro: había que devolver al combinado nacional a la élite del fútbol mundial. Dicho y hecho. Italia se presentó en el Mundial de Estados Unidos como una de las favoritas. Sacchi metió a Italia en la final del campeonato con un gran Roberto Baggio. Después de eliminar a España en cuartos y a Bulgaria en semifinales, la 'azzurra' no pudo con la todopoderosa Brasil.

Su pesadilla en España
Aún así el resultado fue todo un éxito y Arrigo Sacchi siguió al frente de la selección italiana dos años más. En 1997 regresó al Milan para posteriormente dar el salto al fútbol español. Fue un gran reto para Sacchi... que acabó convirtiéndose en pesadilla. El técnico llegó al Atlético de Madrid como una gran apuesta deportiva. Tuvo plenos poderes para fichar a los jugadores que deseara pero acabó marchándose antes de que finalizara la temporada tras una desastrosa racha de resultados.

En 2004 no desistió en su empeño de triunfar en España y fue nombrado por el Real Madrid director deportivo. Florentino Pérez puso su confianza en él pero un año más tarde acabó su periplo en el club blanco sin haber alcanzado las premisas que le fueron impuestas. España fue una auténtica pesadilla para Arrigo Sacchi.

Creador de un fútbol distinto
Pese a este duro golpe en su carrera, el entrenador italiano siempre será recordado por ser el creador de una nueva forma de entender el fútbol en Italia. Sacchi hizo del Milan un equipo imbatible y con un esquema basado principalmente en la presión en el centro del campo. Baresi fue su extensión dentro del terreno de juego. Sacchi ordenaba y Baressi ejecutaba.

Los éxitos no tardaron en llegar y consiguió por méritos propios entrar en el Olimpo de entrenadores del fútbol italiano. Desde el último escalón hasta lo más alto. Y Arrigo Sacchi siempre lo tuvo claro: "Sabía que iba a convertirme en un campeón".

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